گزارش‌های متعددی از کاهش تمایل اسد برای ادامه حضور نظامی جمهوری اسلامی در سوریه منتشر شده است. گفته می‌شود فشارهای شدید آمریکا و اسرائیل بر رژیم سوریه و نزدیکی اسد به کشورهای عربی منطقه نقش عمده‌ای در این تصمیم داشته است
منابع عربی گزارش داده‌اند که بشار اسد به مقامات جمهوری اسلامی پیام داده است که دیگر نیازی به حضور گسترده سپاه پاسداران در خاک سوریه ندارد. او تاکید کرده که استفاده از بهانه «مبارزه با تروریسم» برای توجیه حضور نظامی ایران، دیگر مورد قبول نیست. برخی تحلیلگران این پیام را نتیجه حملات پی‌درپی اسرائیل به مواضع سپاه و حزب‌الله در سوریه می‌دانند که فشارهای مضاعفی بر دمشق وارد کرده است.
جیمز جفری، نماینده پیشین آمریکا در امور سوریه، معتقد است که واشنگتن و تل‌آویو از نزدیکی اسد به کشورهای عربی حمایت می‌کنند تا جمهوری اسلامی از سوریه دور شود و مسیر ارسال تسلیحات به حزب‌الله قطع گردد. او همچنین اشاره کرده که روسیه نیز از این تغییر موضع حمایت می‌کند و خروج نیروهای وابسته به ایران را به نفع ثبات منطقه می‌داند.
این سفر در حالی انجام شد که اخیراً علی لاریجانی نیز به سوریه سفر کرده بود، اما گزارش‌ها حاکی از آن است که وی با استقبال سردی روبه‌رو شده است. تحلیلگران معتقدند که تغییر موضع بشار اسد، تحت تأثیر منافع مشترک با قدرت‌های منطقه‌ای و فشارهای بین‌المللی، نشان از انزوای روزافزون جمهوری اسلامی در سوریه دارد.